Le plus rapide gagne en descente et slalom
Le mieux noté gagne en nage acrobatique.
Un classement combiné et un par équipes sont possibles.

La compétition est dirigée par des juges de départ, de parcours et d'arrivée, des chronométreurs.

L'aire de jeu

Eau vive signifie courant rapide, le plus souvent dans des torrents, on pratique ces disciplines jusque dans des torrents de classe VI, les plus tumultueux et les plus violents.

la descente (a)

Dans les torrents dont la nature du lit a été contrôlée pour éviter tout danger. Distance allant de 7 kms à 12 kms.

le slalom (b)

Tracé de près de 600 m de long sur des rivières ou parcours artificiels.

- les portes :
entre 20 et 25 portes numérotées (chiffres noirs sur fond jaune), de couleurs :
1- vertes : franchissement amont/aval
2- rouges : franchissement aval/amont
le côté de non franchissement de la porte est marqué sur le panneau de numérotage d'une diagonale rouge.
La première porte est à plus de 10 m du départ et la dernière est à plus de 25 m de l'arrivée.
La largeur entre les deux perches d'une porte va de 1,20m à 3,50m. Les perches doivent être à 15 cm au-dessus de l'eau.

la nage acrobatique (c)

Portion courte de rivière naturelle ou artificielle.

Les acteurs

L'équipements

Casque, gilet de sauvetage, palmes, combinaison isotherme.

Le flotteur

Longueur entre 0,60 m et 1,40 m
Hauteur entre 0,40 m et 0,80 m
Hauteur entre 0,20 m et 0,50 m

Le déroulement des compétitions

Aller le plus vite possible sur un parcours très difficile (descente), suivre un parcours balisé sur une courte distance (slalom) ou effectuer des figures (nage acrobatique) en restant en contact avec son flotteur tout en descendant un torrent ou une rivière (eau vive) de forme et de débit variables.

Règles générales

Les nageurs se propulsent par des actions de palmage.
Ils se doivent aide et secours en cas d'accident (avec le risque de disqualification). Tout concurrent qui a secouru un autre participant pourra recourir en fin d'épreuve.

Départ

Il est donné individuellement. Une banderolle ou parfois une porte suspendue indique la ligne de départ. L'ordre de départ est déterminé par tirage au sort ou par le classement antérieur dans la compétition.

Arrivée

Une autre banderolle indique l'arrivée.

Classement

Est décidé au temps en descente, au temps majoré des pénalités en slalom, par les notes des juges en nage acrobatique.
Par équipe on tient compte des scores des 5 meilleurs nageurs.

Fautes disqualifiantes

Utilisation du parcours en dehors des heures autorisées. Modification du tracé - Respecter les normes de la non stop - Absence de dossard - non respect des règles de sécurité - Aide extérieure - Terminer l'épreuve sans flotteur - Ne pas laisser le passage à un nageur dépassant.

Descente

Les concurrents ont le libre choix de leur trajet sur le parcours du torrent.
Des portes de guidage indiquent les endroits à risque.
Toutes les aides extérieures sont interdites (disqualification).
Plusieurs courses peuvent être nécessaires pour sélectionner les concurrents (règles locales) jusqu'à la course finale.
Les départs sont échelonnés.
Le concurrent qui a accompli le parcours le plus rapidement (le meilleur chrono) dans la partie finale de l'épreuve la remporte.

Slalom

Il se déroule en deux manches dont seule la meilleure compte pour le classement final.

"non stop"

Parcours de reconnaissance unique se déroulant dans l'ordre d'attribution des numéros de dossards : sans stationnement, sans remontée du parcours, un seul passage de chaque porte (disqualification).

Franchissement des portes

Elles doivent être franchies dans leur ordre numérique croissant et dans le sens imposé :
- les portes vertes en avant ou en arrière, dans le sens amont/aval
- les portes rouges en avant dans le sens aval/amont.
Une porte est considérée comme franchie, lorsque la tête, une épaule, ainsi que tout ou partie du flotteur passent entre les perches, le nageur étant en contact avec son flotteur.

Fautes - Sanctions

Porte "touchée"
Au moins deux perches ont été touchées. 5 sec. de pénalités.
Porte "manquée"
La tête et une épaule passent à l'extérieur de la porte, mauvais sens de passage, ordre des portes non respecté, porte non franchie.
50 sec. de pénalités.
Disqualification
Aide des bras, appuis à l'aide des pieds ou des genoux.

Notation - Score

Les juges de portes notent les fautes à chaque porte.
Ils doivent être deux par zone, ou portion de parcours comportant plusieurs portes. Le vainqueur est le nageur ayant le meilleur temps, une fois les pénalités ajoutées.

Nage acrobatique

Consiste à réaliser dans un court espace d'eau vive un programme de figures acrobatiques imposées ou libres par équipe ou individuellement.
Lors du parcours imposé le nageur doit exécuter trois figures durant son passage.
Lors du parcours libre celui-ci doit exécuter trois figures différentes de celles du parcours imposé.
En équipe, le nombre de nageurs est de trois maximum en figures imposées, mais illimité en figures libres.

Les figures

Elles sont classées en trois catégories
- faciles (F)
- difficiles (D)
- très difficiles (TD)

Notation

- les figures faciles sont notées sur 4 points
- les figures difficiles sont notées sur 8 points
- les figures très difficiles sont notées sur 12 points

Les points sont attribués selon les critères suivants :
- figures faciles : Essai : 1 pt , Passable : 2 pts , Bon : 3 pts , Excellent : 4 pts
- figures difficiles : Essai : 2 pts , Passable : 4 pts , Bon : 6 pts , Excellent : 8 pts
- figures très difficiles : Essai : 3 pts , Passable : 6 pts , Bon : 9 pts , Excellent : 12 pts
Un bonus de 1 pt (figures F), 2 pts (figures D) ou 3 pts (figures TD) peut être attribué à chaque figure.

Score

Le jury est composé de quatre juges qui évaluent la performance.
La note la plus forte et les deux notes les plus faibles sont éliminées.
Celle qui reste est celle du nageur.
La plus grande désigne le vainqueur.